NASA úspěšně otestovala systém pro přistávání na Marsu

Americké NASA se povedlo otestovat vesmírnou loď ADAPT. Ta je určena pro přistávání na Marsu.

Přistávat na Marsu není žádné peříčko. Přesvědčit jsme se o tom mohli téměř v přímém přenosu při přistání sondy Curiosity v roce 2012. Přistávací manévr probíhal v několika fázích, mimo jiné s pomocí obřího padáku.

Inženýři z Laboratoře tryskových pohonů (Jet Propulsion Laboratory, JPL, Pasadena, Kalifornie) už pěknou řádku let vyvíjejí technologie, které mají umožnit přistávat na Marsu jednak s vysokou přesností, a za druhé také s možností opětovného vzlétnutí.

Testovací přistávací a naváděcí systém ADAPT byl vyvinut ve spolupráci se společností Masten Space Systems. Je založena na znovupoužitelných raketách Masten’s XA-0.1B „Xombie“, které mohou přistávat i vzlétat vertikálně.

Nový přistávací modul využívá jako první např. technologií pro optické rozpoznávání povrchu. Modul během klesání pořídí snímky povrchu a ty porovná s těmi, které má uloženy. Díky tomu dokáže přesně určit svou polohu a identifikovat původně zamýšlené místo přistání.

Nový algoritmus G-FOLD navíc umožňuje navádět modul na přistávací místo tak přesně a po takové trajektorii, aby byla maximálně efektivně využita každá kapka paliva.

Při aktuálním testování byl tak modul schopen změnit kurz ještě ve 190 metrech a popoletět asi 300 metrů na východ. Chad Edwards, šéftechnolog v Direktorátu pro výzkum Marsu v rámci JPL, si novinku velmi pochvaloval. Řekl, že tato technologie umožní velmi precizní přistávání na Marsu, ale i Měsíci, asteroidech nebo jiných cílech budoucích misí.