Honda – budoucnost je v motorech a palivových článcích
Když Takeo Fukui v roce 1969 nastupoval do japonské automobilky Honda, splnil se mu sen. Chtěl být součástí automobilových závodů. Bohužel pro něj, Honda v ten stejný rok se závoděním skončila (později opět začala a nedávno opět skončila, alespoň ve Formuli 1). Fukui se postupně propracoval z pozice inženýra přes šéfinženýra po ředitele a nakonec i prezidenta nejprve výzkumné divize a poté celé automobilky. Nyní se chystá na odpočinek a nechává za sebou důležitý vzkaz. Jakkoliv je v současné době v kurzu rozvoj elektromobilů a hybridů, podle Fukui bude i nadále tím nejdležitějším vývoj v oblasti klasických motorů. „Nemůžete vylepšit hybridní systém bez toho, abyste pracovali na motoru,“ řekl agentuře Reuters. Ostatně, byl to právě model Honda Civic, který ve své době přišel s jedním z nejčistších motorů. Agentura JPMorgan očekává, že už v roce 2020 se ročně prodá kolem 20 mil. hybridních automobilů po celém světě. „Motor je klíčovou součástí celého systému hybridního pohonu, musí být v dokonalé rovnováze s doplňkovým elektromotorem, bateriemi, řídícím systémem a vůbec celým autem,“ řekl Reuters Takahiro Fujimoto, specialista na strojírenství z Tokijské univerzity. Honda v současné době využívá levný a relativně jednoduchý hybridní systém pohonu zvaný IMA. Nejnověji například v úspěšné revizi Hondy Insight. Proti Toyotě je levnější, a tedy konkurenceschopnější. Problémem jsou však možnosti budoucího rozšíření – Hybrid Synergy Drive od Toyoty lze snadno přepracovat do podoby plug-in hybridu, v případě Hondy to tak snadné není. Automobilka musí tedy nutně pracovat na novém, pokročilejším systému. V minulosti už však automobilka dala najevo, že namísto lithium-iontových baterií by raději čerpala šťávu z palivových článků. Původně Honda chystala také „čisté diesely“, například model Accord, nicméně v poslední době je kolem nich ticho po pěšině.
